Ciência, imaginário e civilização em Couto de Magalhães

Resumo

A Ciência no Brasil oitocentista concentrava-se em indivíduos que, por diletantismo ou profissão, faziam do território brasileiro o objeto de seus estudos. Muitos deles, enquanto súditos ilustrados, dividiam-se, tal qual Couto de Magalhães, entre as atividades de Estado e as de Ciência. Este artigo analisa o discurso científico desse autor, com base em sua obra O selvagem, publicada em 1876 e comissionada pelo imperador Dom Pedro II. Essa obra expressa um ideário de nação, no qual os povos indígenas desempenham um papel central, pois é a partir do aproveitamento de suas qualidades e da apropriação de seu conhecimento que o Brasil, como nação civilizada e integrada, poderia ser construído.